उर्दू साहित्य के इतिहास में शायद ही कोई ऐसा पाठक हो जिसने लड़कपन में शैख़ बाक़र अली 'चिरकीन' के दो-चार शेर न सुने हों, लेकिन उनकी शायरी को संजीदगी से पढ़ने और परखने की ज़हमत कम ही लोगों ने उठाई है। इसकी सबसे बड़ी वजह वह रिवायती तनक़ीदी (पारंपरिक आलोचनात्मक) रवैया है जिसने चिरकीन की शायरी को तहज़ीब से गिरा हुआ और 'अश्लील' क़रार देकर ख़ारिज कर दिया। मुहम्मद हुसैन आज़ाद जैसे आलोचकों ने सौदा, मीर और जुरअत की हजवियात (व्यंग्यात्मक कविताओं) के साथ-साथ चिरकीन की शायरी के बारे में भी यही राय क़ायम की कि उसे सुनकर शराफ़त शर्म से आँखें बंद कर लेती है। चिरकीन को आमतौर पर शायर मानने के बजाए महज़ 'हज़्ज़ाल' (बकवास करने वाला) या ग़लाज़त-आलूदा (गंदगी से भरा हुआ) कहकर नज़र-अंदाज़ कर दिया गया।
शम्सुर्रहमान फ़ारूक़ी ने इस आम और सतही रवैये को चुनौती देते हुए एक बहुत अहम आलोचनात्मक बहस की शुरुआत की है। उनके नज़दीक सबसे बड़ी ख़ामी यह है कि लोग आमतौर पर 'अश्लीलता' (Pornography) और 'बराज़ियात' (Scatology) में फ़र्क़ नहीं करते। उर्दू आलोचना में चूँकि बोल-ओ-बराज़ (मल-मूत्र) के विषयों के लिए कोई बा-क़ायदा शब्द मौजूद नहीं था, इसलिए हर उस शायरी को जिसमें इंसानी मल-मूत्र का ज़िक्र हो, अश्लीलता की श्रेणी में डाल दिया गया। अंग्रेज़ी में इसके लिए Scatology शब्द मौजूद है। फ़ारूक़ी साहब ने अरबी और फ़ारसी शब्दकोशों की छान-बीन के बाद इसके लिए 'बराज़ियात' (मल-मूत्र से जुड़ी बातें) शब्द गढ़ा, जो इस तरह की शायरी को समझने के लिए एक अहम हैसियत रखता है।
फ़ारूक़ी साहब के मुताबिक़, अश्लीलता की बुनियादी शर्त यह है कि आज़ाए-ए-जिंस (यौन अंगों) या यौन क्रियाओं का बयान इस तरह खुली ज़बान में किया जाए कि उससे पढ़ने वाले के अंदर जिंसी लज़्ज़त (यौन आनंद) पैदा हो, या वह शायरी आनंद पैदा करने के मक़सद से ही रची गई हो। अगर इस परिभाषा को पैमाना बनाया जाए तो चिरकीन पर अश्लीलता का इल्ज़ाम मुश्किल से ही लागू हो सकता है। चिरकीन की शायरी में जिंसी लज़्ज़त के बजाए मल-मूत्र और मूत जैसी 'ग़ैर-शायराना' बातों से मज़ाक़ और मज़मून-आफ़रीनी (नए अर्थ गढ़ना) का रुझान ज़्यादा है।
यह सही है कि चिरकीन की शायरी 'तहज़ीब के ख़िलाफ़' ज़रूर कहला सकती है, यानी यह ऐसी शायरी नहीं जिसे बच्चों या महफ़िलों में खुले-आम पढ़ा जा सके। लेकिन 'तहज़ीब के ख़िलाफ़' होना भी एक सापेक्ष और व्यक्तिपरक (Subjective) विचार है। जिस तरह आजकल बालिग़ों (वयस्कों) के लिए मख़्सूस (Adult) फ़िल्में सिनेमाघरों में बिना रोक-टोक देखी जाती हैं, उसी तरह साहित्य में भी कुछ हिस्से एक ख़ास ज़ेहनी बुलूग़त (मानसिक परिपक्वता) की माँग करते हैं। चिरकीन की शायरी जिंसी गुदगुदी पैदा करने के लिए नहीं, बल्कि इंसानी ज़िंदगी की उन कड़वी और गंदी हक़ीक़तों को ज़बान देने के लिए है जिन्हें आमतौर पर तहज़ीब के लबादे में छिपा दिया जाता है। लिहाज़ा चिरकीन को महज़ अश्लील क़रार देना उनकी भाषाई और शायरी की सलाहियतों के साथ साफ़ ज़्यादती है।
