उर्दू तनक़ीद (आलोचना) में यह बात लगातार कही जाती है कि ग़ालिब ने मीर से बार-बार प्रेरणा ली है। हालाँकि, इस प्रेरणा के स्वरूप को अक्सर ग़लत समझा गया है। शम्सुर्रहमान फ़ारूक़ी के मुताबिक़, इसका मतलब हरगिज़ यह नहीं कि ग़ालिब का उस्लूब (शैली) मीर से उधार लिया गया है, या ग़ालिब ने अपनी ज़िंदगी के किसी ख़ास मोड़ पर जानबूझकर मीर के अंदाज़ को अपनाने की कोशिश की। दरअस्ल, यह इस बात की दलील है कि ग़ालिब और मीर एक ही तरह के शायर थे। कायनात के नज़ारों और ज़िंदगी के पेचीदा तजुर्बों को शायरी के साँचे में ढालने के लिए दोनों एक ही तरह के इज़हार के साधनों को पसंद करते थे।
इस रिश्ते को समझने के लिए हमें मीर की तक़लीद (नक़्ल) करने वाले दूसरे शायरों और उनके चाहने वालों पर नज़र डालनी होगी। मीर को ज़बानी श्रद्धांजलि पेश करने वालों में नासिख़ और आतिश जैसे उस्ताद भी शामिल हैं, और रिंद जैसे शायर भी जो फ़ख़्र से कहते थे:
शैख़ नासिख़ ख़्वाजा आतिश के सिवा बिलफ़ेल रिंद
शायरान-ए-हिंद में कहते हैं तर्ज़-ए-मीर हम
लेकिन हक़ीक़त यह है कि इन शायरों के यहाँ मीर की रूह की कोई झलक नहीं मिलती। आतिश ने मीर के मज़ामीन (विषय) ज़रूर उड़ाए, लेकिन उनका तख़य्युल (कल्पना) और मिज़ाज मीर का साथ न दे सका, जिसके नतीजे में उनका कलाम मीर के मज़ामीन का मक़्तल (क़त्लगाह) बन गया। नासिख़ को तो मीर की समझ ही न थी। इन शायरों के तारीफ़ी अशआर से यह साबित होता है कि उनकी नज़र में मीर की शायरी की तक़लीद (नक़्ल) नामुमकिन थी, या फिर उन्हें मीर की शायरी की कोई गहरी समझ ही न थी।
इसके बरअक्स (विपरीत), ग़ालिब का मामला बिल्कुल अलग है। ग़ालिब ने मीर के साथ वह बर्ताव किया जो कोई बड़ा शायर अपने किसी अज़ीम पूर्ववर्ती के साथ करता है। उन्होंने मीर के तजुर्बात और इज़हार के तरीक़ों को अपना मार्गदर्शक बनाया। यह रिश्ता वैसा ही है जैसा एज़रा पाउंड और मध्यकालीन लातीनी शायरों के बीच था। पाउंड ने उनकी तरह सोचने की कोशिश की, लेकिन लिखा अपनी तरह। ग़ालिब का मीर से सीखना नक़्ल पर आधारित नहीं बल्कि पूरी तरह से रचनात्मक था।
ग़ालिब का मशहूर मक़्ता:
रेख़्ते के तुम्हीं उस्ताद नहीं हो ग़ालिब
कहते हैं अगले ज़माने में कोई मीर भी था
यह महज़ एक रस्मी श्रद्धांजलि नहीं है, बल्कि एक अज़ीम रचनाकार का दूसरे अज़ीम रचनाकार की फ़न्नी अज़मत (कलात्मक महानता) का एतिराफ़ (स्वीकारोक्ति) है। ग़ालिब के रचनात्मक स्रोत में जहाँ बेदिल और सबक-ए-हिन्दी (भारतीय शैली) के दीगर शायरों की धाराएँ मिलती हैं, वहीं मीर का अथाह समुंदर भी पूरी ताक़त से लहरें मार रहा है। इन दोनों की ज़ेहनी बनावट, सोचने के अंदाज़ और शायरी से जुड़ी उम्मीदों में जो हक़ीक़ी समानता है, वही ग़ालिब को मीर का सच्चा और रचनात्मक वारिस बनाती है।
